Личная жизнь генерала кузнецова василий иванович. Фёдор Кузнецов. Кузнец командных кадров. Награды и память

Генерал-полковник В.И. Кузнецов

Кузнецов Василий Иванович (15.01.1894 — 20.06.1964) – Герой Советского Союза, генерал-полковник, командующий 1-й ударной армией с ноября 1941 г. по май 1942 г.

Родился 3 (15) января 1894 года в селе Усть-Усолка Половодовской волости Соликамского уезда Пермской губернии (ныне в зоне затопления Камского водохранилища, юго-западная окраина города Соликамск Пермского края). Русский. Окончил 2 класса начальной школы и 4 класса городского училища в городе Соликамск (ныне Пермского края). В 1912-1915 годах работал конторщиком-счетоводом в Соликамской земской управе.

В Русской императорской армии с апреля 1915 года. В апреле-ноябре 1915 – рядовой и унтер-офицер 236-го запасного полка (город Саранск, ныне столица Мордовии). В марте 1916 года окончил 1-ю Казанскую школу прапорщиков. В апреле-июне 1916 года служил в 120-м запасном полку (город Екатеринбург).

Участник Первой мировой войны: в июне 1916 – декабре 1917 – начальник команды пеших разведчиков 305-го пехотного Лаишевского полка (Юго-Западный фронт). В декабре 1917 года подпоручик В.И.Кузнецов демобилизован из армии.

В феврале-апреле 1918 года работал секретарем фабрично-заводского комитета и начальником заводской охраны на Усть-Усольском солеваренном заводе, в мае-августе 1918 – уполномоченным Усольского уездного исполнительного комитета по организации сельскохозяйственных коммун.

В Красной Армии с августа 1918 года. Участник Гражданской войны: с августа 1918 – командир роты 4-го Пермского стрелкового полка, в сентябре 1918 – феврале 1919 – командир роты и командир батальона 1-го Красноуфимского стрелкового полка, в феврале-октябре 1919 – адъютант батальона и помощник командира 263-го Красноуфимского стрелкового полка по строевой части, в октябре 1919 – июне 1922 – командир 264-го Верхнеуральского стрелкового полка. Воевал на Восточном (август 1918 – январь 1920) и Южном (октябрь-декабрь 1920) фронтах. Участвовал в боях с белочехами, войсками А.В.Колчака, П.Н.Врангеля и Н.И.Махно.

Кузнецов В.И. — в центре. Берлин. 1945. РГАКФД_0-286749 чб

С июня 1922 года служил помощником командира 88-го стрелкового полка, а в октябре 1922-сентябре 1925 – командиром 89-го стрелкового полка (в Украинском военном округе).

В 1926 году окончил курсы «Выстрел». В 1926-1929 годах – командир 89-го стрелкового полка (в Украинском военном округе; г. Днепропетровск, Украина). В декабре 1929 года окончил Курсы усовершенствования высшего командного состава. С января 1930 – помощник командира, а в декабре 1930 – марте 1931 – командир 51-й стрелковой дивизии (в Украинском военном округе). В марте-ноябре 1931 – помощник командира 25-й стрелковой дивизии (в Украинском военном округе), в ноябре 1931-декабре 1934 – командир 2-й Туркестанской стрелковой дивизии (в Украинском военном округе; г. Кременчуг Полтавской области и г. Белая Церковь Киевской области, Украина).

В 1936 году окончил Военную академию имени М.В.Фрунзе. В октябре 1936 – августе 1937 – командир 99-й стрелковой дивизии (в Киевском военном округе; г. Умань ныне Черкасской области, Украина). С августа 1937 – командир 16-го стрелкового корпуса, в марте-июле 1938 – командир 2-го стрелкового корпуса (в Белорусском военном округе).

Участник похода советских войск в Западную Белоруссию в сентябре 1939 года в должности командующего 3-й армией.

Продолжал командовать 3-й армией (в Белорусском и Западном особых военных округах; г. Гродно, Белоруссия).

Участник Великой Отечественной войны: в июне-августе 1941 – командующий 3-й армией. Воевал на Западном (июнь-июль 1941) и Центральном (август 1941) фронтах. Участвовал в Белостокско-Минском сражении. 28 июня 1941 года войска армии попали в окружение в районе г. Волковыск (Гродненская область, Белоруссия). 28 июля 1941 года 500 бойцов во главе с В.И.Кузнецовым вышли к своим войскам севернее города Рогачев (Гомельская область, Белоруссия). После этого участвовал в Смоленском сражении.

В августе-сентябре 1941 – командующий 21-й армией. Воевал на Брянском (август-сентябрь 1941) и Юго-Западном (сентябрь 1941) фронтах. Участвовал в Киевском сражении. 15 сентября 1941 года войска армии попали в окружение в районе г. Пирятин (Полтавская область, Украина), но в конце сентября 1941 года сумели прорваться к своим южнее г. Лебедин (Сумская область, Украина).

В октябре-ноябре 1941 – командующий войсками Харьковского военного округа, в ноябре 1941 – командующий 58-й резервной армией.

В ноябре 1941 – мае 1942 – командующий 1-й ударной армией. Воевал на Западном (ноябрь 1941 – январь 1942) и Северо-Западном (февраль-май 1942) фронтах.

Участвовал в Клинско-Солнечногорской и Демянских операциях.

С июня 1942 года командовал 5-й резервной армией, преобразованной в июле 1942 года в 63-ю армию.

В июле-ноябре 1942 года – командующий 63-й (с ноября 1942 — 1-й гвардейской) армией, в ноябре-декабре 1942 — заместитель командующего войсками Юго-Западного фронта. Воевал на Сталинградском (июль-сентябрь 1942), Донском (сентябрь-октябрь 1942) и Юго-Западном (октябрь-декабрь 1942) фронтах. Участвовал в Сталинградской битве.

В декабре 1942 – декабре 1943 — командующий 1-й гвардейской армией. Воевал на Юго-Западном (декабрь 1942 – октябрь 1943), 3-м (октябрь 1943) и 1-м (ноябрь-декабрь 1943) Украинских фронтах. Участвовал в Среднедонской, Изюм-Барвенковской, Донбасской и Киевской оборонительной операциях.

С декабря 1943 — заместитель командующего войсками 1-го Прибалтийского фронта, в феврале-марте 1945 — заместитель командующего Земландской группой войск 3-го Белорусского фронта. Участвовал в наступательных боях на витебском направлении, Витебско-Оршанской, Полоцкой, Шяуляйской, Рижской и Мемельской операциях, блокировании курляндской группировки противника, Инстербургско-Кёнигсбергской операции.

С марта 1945 — командующий 3-й ударной армией (1-й Белорусский фронт). Участвовал в Восточно-Померанской и Берлинской операциях.
Особо отличился в ходе Берлинской операции. Части армии под его командованием приняли активное участие во взятии столицы Германии, штурме здания рейхстага и водружении над ним Знамени Победы.

За умелое руководство армией и проявленные в боях с немецко-фашистскими захватчиками мужество и героизм Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 мая 1945 года генерал-полковнику Кузнецову Василию Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».
После войны до мая 1948 года продолжал командовать 3-й ударной армией (в Группе советских войск в Германии).

Кузнецов В.И. — второй слева. Берлин. 1945. РГАКФД_1-105170 чб

С мая 1948 — председатель Всесоюзного добровольного общества содействия армии (ДОСАРМ), в августе 1951 — июле 1953 — председатель Центрального комитета Добровольного общества содействия армии, авиации и флоту (ДОСААФ).

В октябре 1953 — июне 1957 — командующий войсками Приволжского военного округа (штаб – в городе Куйбышев, ныне Самара). С июня 1957 – на научно-исследовательской работе в Генеральном штабе ВС СССР, в июне 1959 — июле 1960 — руководитель научно-исследовательской группы №1 Генерального штаба ВС СССР. С сентября 1960 года генерал-полковник В.И. Кузнецов — в отставке.

Депутат Верховного Совета СССР 2-го и 4-го созывов (в 1946-1950 и 1954-1958 годах).

Генерал полковник (1945). Награжден 2 орденами Ленина (21.02.1945; 29.05.1945), 5 орденами Красного Знамени (1928; 22.02.1941; 2.01.1942; 3.11.1944; 20.06.1949), орденами Суворова 1-й (28.01.1943) и 2-й (26.10.1943) степеней, медалями, французским орденом Почётного легиона степени командора (1945), польскими орденами «Виртути Милитари» 3-й степени и «Крест Грюнвальда» 3-й степени, иностранными медалями.

Бюсты В.И. Кузнецова установлены в городах Сергиев Посад (Московская область) и Москва. Его именем названы: бульвар в городе Сергиев Посад, площадь в городе Яхрома (Дмитровский район Московской области), улицы в городах Москва и Соликамск (Пермский край), деревне Драчёво (Дмитровский район), а также школа №1 в городе Дмитров (Московская область).

Воинские звания:
Комбриг (17.02.1936)
Комдив (13.03.1938)
Комкор (9.02.1939)
Генерал-лейтенант (4.06.1940)
Генерал-полковник (25.05.1943)

***
В Великой Отечественной войне генерал Кузнецов участвовал с первого и до последнего дня. С рассвета 22 июня 1941 года 3-я армия под командованием В.И. Кузнецова в составе Западного фронта в приграничном оборонительном сражении в Белоруссии вела тяжелые бои с превосходящими силами противника. Части армии понесли огромные потери, но и в этих сложнейших условиях командарм Кузнецов продолжал руководить боями, через месяц он вывел к своим войскам из окружения с боями несколько тысяч красноармейцев.

С августа 1941 года — командующий войсками 21-й армии на Брянском и Юго-Западном фронтах. Войска армии стойко держали оборону в районе города Сумы, но во время Киевской катастрофы войск Юго-Западного фронта оказались в окружении. Вновь командиру пришлось выводить свои части из «котла» и вновь он справился с этой задачей. С октября 1941 года командовал войсками Харьковского военного округа. 2 ноября 1941 года был назначен командующим формирующейся 58-й армией в резерве Ставки Верховного Главнокомандования, но занимал этот пост всего несколько дней.

С 23 ноября 1941 года — командующий 1-й ударной армией Западного фронта. Эта армия под руководством в последних числах ноября выбила передовые части врага из Дмитрова и Яхромы, в декабре успешно действовала в контрнаступлении под Москвой, участвовала в Клинско-Солнечногорской наступательной операции. В декабре 1941 года армия В.И. Кузнецова совместно с 30-й армией генерала Д.Д. Лелюшенко, отбросив из района Клина крупную группировку противника, освободила этот город. В феврале 1942 года армия была передана на Северо-Западный фронт, где отличилась в первой Демянской операции, замкнув кольцо окружения вокруг демянской группировки врага.

С июля по ноябрь 1942 года В.И. Кузнецов командовал 63-й армией на Сталинградском и Донском фронтах, длительное время сдерживал наступление врага в оборонительном этапе Сталинградской битвы. С ноября 1942 года — командующий войсками 1-й гвардейской армии на Юго-Западном (20 октября 1943 года переименован в 3-й Украинский) фронте. За умелое и мужественное руководство войсками в ходе наступления под Сталинградом, 28 января 1943 года генерал-лейтенант В.И. Кузнецов в числе первых 23-х человек из числа маршалов и генералов был награждён орденом Суворова 1-й степени.

Соединения 1-й гвардейской армии под командованием В.И. Кузнецова в составе войск Юго-Западного фронта освобождали Донбасс, сражались в Изюм-Барвенсковской операции и в битве за Днепр.

С 15 декабря 1943 года В.И. Кузнецов — заместитель командующего войсками 1-го Прибалтийского фронта. В этой должности участвовал в Невельско-Городокской наступательной операции, в зимнем наступлении 1944 года под Витебском, в Белорусской стратегической наступательной операции (в частности, в Витебско-Оршанской, Полоцкой, Шяуляйской фронтовых операциях), в Прибалтийской стратегической операции (в том числе в Рижской и Мемельской фронтовых операциях), в Восточно-Прусской операции. После выполнения фронтом задач и его ликвидации генерал-полковник В.И. Кузнецов переведён с 16 марта 1945 года на должность командующего 3-й ударной армией (1-й Белорусский фронт).

В апреле-мае 1945 года части 3-й ударной армии под командованием В.И. Кузнецова приняли самое активное участие в Берлинской операции на направлении главного удара фронта, взятии столицы гитлеровского рейха, штурме здания рейхстага и вооружении над ним Знамени Победы.
За умелое руководство армией в Берлинской операции, личное мужество и отвагу Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 мая 1945 года генерал-полковник Кузнецову Василию Ивановичу присвоено звание Героя Советского Союза.

Описание боевого пути Героя предоставлено Антоном Бочаровым (посёлок Кольцово Новосибирской области)

Биография предоставлена А.А. Симоновым

(29.9. 1898 г., д. Балбечино ныне Городецкого района Могилевской области - 20.3. 1961 г., г. Москва). Русский. Генерал-полковник (1941 г.).

В русской армии с 1914 г., прапорщик. Участник Первой мировой войны на Западном фронте, командир взвода, начальник команды пеших разведчиков.

В Красной Армии с 1918 г. Окончил школу прапорщиков 2-й армии Западного фронта (1916 г.), Военную академию им. М. В. Фрунзе (1926 г.), курсы усовершенствования высшего начальствующего состава РККА (1930 г.).

В годы Гражданской войны Ф. И. Кузнецов воевал на Западном фронте и против повстанцев в Белоруссии, командир стрелковой роты, батальона, полка.

В межвоенный период Ф. И. Кузнецов - командир стрелкового полка, начальник учебного отдела, затем начальник Московской военной пехотной школы. С 1935 г. начальник курса, факультета, кафедры Военной академии им. М. В. Фрунзе, с июля 1938 г. заместитель командующего воисками Белорусского Особого военного округа. С июля 1940 г. начальник Академии Генштаба, с августа командующим воисками Северо-Кавказского, с декабря - Прибалтийского Особого военных округов.

С началом Великой Отечественной войны генерал-полковник Ф. И. Кузнецов командовал войсками Северо-Западного фронта . В этой должности участвовал в приграничных сражениях, в ходе которых советские войска потерпели тяжелое поражение.

Противнику силами 3-й и 4-й танковых групп удалось осуществить два глубоких вклинения на шяуляйском и каунасском направлениях, продвинуться более чем на 300 км, выйти к р. Западная Двина в районе города Даугавпилс и захватить плацдармы на ее правом берегу. 30 июня Ф. И. Кузнецов был снят с должности и находился в распоряжении Ставки ГК.

С 10 июля командовал 21-й армией Западного, затем Центрального фронтов, которая вела тяжелые оборонительные бои на Западном направлении. С 26 июля 1941 г. Ф. И. Кузнецов командовал войсками Центрального фронта, которые участвовали в Смоленском сражении. С 14 августа 1941 г. командовал 51-й отдельной армией, оборонявшей Крым.

Впоследствии ее войска были эвакуированы на Таманский полуостров и заняли оборону на рубеже Темрюк, Тамань, Анапа. С ноября 1941 г. начальник штаба 28-й резервной армии Московского военного округа, с декабря - заместитель командующего войсками Западного фронта, участвовал в контрнаступлении советских войск под Москвой. С января 1942 г. командующий 61-й армией, которая участвовала в частных наступательных операциях на волховском и орловском направлениях, вела оборонительные бои южнее и юго-западнее г. Белев, прикрывая калужское и тульское направления.

С апреля 1942 г. начальник Высшей военной академии им. К. Е. Ворошилова, с июня в распоряжении Ставки ВГК, с августа 1943 г. заместитель командующего войсками Волховского, затем Карельского фронтов, участвовал в операции по прорыву блокады Ленинграда, в Новгородско-Лужской наступательной операции. С февраля 1945 г. до конца войны Ф. И. Кузнецов командовал войсками Уральского военного округа.

После войны Ф. И. Кузнецов продолжал командовать округом. С 1948 г. в отставке.

В 1915 году призван в русскую армию, участник Первой мировой войны. В 1916 году окончил школу прапорщиков, подпоручик.

В Красной Армии с 1918. В Гражданскую войну командовал ротой, батальоном, стрелковым полком. После войны командовал полком, дивизией, корпусом, Витебской армейской группой.

Окончил курсы комсостава «Выстрел» (1920), особый факультет Военной академии им. М. В. Фрунзе (1936). В 1928 вступил в ВКП(б). Последнее звание перед введением генеральских званий - комкор, с 1940 - генерал-лейтенант.

С 1 сентября 1939 (по 25 августа 1941) - командующий 3-й армии, которая в сентябре-октябре 1939 года участвовала в Польском походе. В начале Великой Отечественной войны его 3-я армия была окружена под Гродно. В конце июля 1941 вышел из окружения в районе Рогачёва, штаб 3-й армии объединил под своим началом войска в районе Мозыря.

В августе 1941 возглавил 21-ю армию Центрального, позже Юго-Западного фронта.

После разгрома Юго-Западного фронта в Киевском сражении возглавил новую 58-ю армию (ноябрь 1941). Неизвестно, успел ли он непосредственно покомандовать это армией, поскольку, по воспоминаниям его сына, полковника Кузнецова, генерал Кузнецов лежал в это время в госпитале.

В этот момент под Москвой создалась напряжённая обстановка - была реальная угроза охвата Москвы с севера, где немецко-фашистские войска выходили на линию канала Москва-Волга. Было решено бросить в бой еще одну новую 1-ю ударную армию, срочно сформированную 25 ноября 1941 г. (приказ Ставки ВГК от 15 ноября 1941 г.) путём преобразования 19-й армии второго формирования в резерве СВГК, части которой находились в стадии формирования и располагались на направлении прорыва противника.

В соответствии с положениями теории советского военного искусства 1930-х гг., ударная армия (УдА) должна представлять собой войсковое объединение РККА, в котором, сравнению с обычной общевойсковой армией должно быть больше танков, орудий и миномётов. Поскольку предназначались подобные ударные армии для разгрома группировок противника на важнейших (главных) направлениях, они являлись усиленными общевойсковыми армиями. В их состав включались танковые, механизированные, кавалерийские корпуса.

Однако, вопреки представлениям теории, на практике на 29 ноября в состав 1-й ударной армии входили 7 отдельных стрелковых бригад (в том числе, 29-я, 44-я, 47-я, 50-я, 55-я, 56-я и 71-я), 11 отдельных лыжных батальонов, артиллерийский полк и 2 легкобомбардировочных полка.

Когда шло обсуждение кандидатуры командующего 1-й ударной армией, Василий Иванович "в списках претендентов на должность командарма 1-й ударной не значился". Но Сталин вызвал Кузнецова в Ставку прямо из госпиталя и объявил ему о назначении командармом. «Ну что, вы довольны назначением?», – задал вопрос Сталин. «Доволен, только армия уж очень куцая – одни лыжные батальоны, лишь одна дивизия… И какой дурак корпуса отменил!"

В ноябре 1941 - мае 1942 В.И.Кузнецов командовал 1-й Ударной армией Западного, затем Северо-Западного фронта, участвовал в Московской битве и общем наступлении советских войск зимой-весной 1942 года.

В июле 1942 возглавил новую 63-ю армию Сталинградского фронта, участвовал в Сталинградской битве.

В декабре 1942 - декабре 1943 командовал 1-й гвардейской армией, с мая 1943 - генерал-полковник.

С марта 1945 года - командующий 3-й ударной армией 1-го Белорусского фронта. Под руководством В. И. Кузнецова армия участвовала в [[Берлинская наступательная операция|Берлинской операции. 1 мая 1945 года воины 3-й ударной армии водрузили над рейхстагом Знамя Победы.

После Победы, когда войска под командованием Кузнецова взяли Рейхстаг и водрузили над ним Знамя Победы, Сталин неожиданно вернулся к этому разговору: «А помнишь, как ты меня дураком тогда назвал?..» Вопреки ожиданиям, никаких карательных мер не последовало. Напротив, Сталин выразил благодарность и за битву под Москвой, и за взятие Рейхстага, за что Кузнецов был удостоен звания Герой Советского Союза.

После войны продолжает командовать 3-й ударной армией. В 1948-1953 - председатель ЦК ДОСААФ, в 1953-57 командующий войсками Приволжского военного округа, затем на работе в центральном аппарате Министерства обороны.

Депутат Верховного Совета СССР 1946-50, 1954-58 годов. С 1960 в отставке.

Василий Иванович скончался в 1964 году и был похоронен на Литераторских мостках Волковского кладбища в Ленинграде.

Награды

2 ордена Ленина
5 орденов Красного Знамени
2 ордена Суворова 1-й степени
советские медали и 4 иностранных ордена

Память

В 1995 году его именем в Москве названа улица Генерала Кузнецова; на ней установлен бюст генерала.
В городе Волгограде в его честь названа одна из улиц.
В городе Сергиев Посад в честь Василия Ивановича Кузнецова назван бульвар Кузнецова; 7 мая 2010 года в начале бульвара был установлен бюст генерала.

Кузнецов Василий Иванович
03.01.1894 - 20.06.1964
Герой Советского Союза

Родился в семье рабочего. После окончания школы работал счетоводом в Соликамском земстве. На военную службу призван в апреле 1915 г., рядовой в 236-м запасном полку. После окончания в марте 1916 г. 1-й Казанской школы прапорщиков произведён в прапорщики и назначен младшим офицером в 120-й запасный полк в г. Екатеринбург. Участник Первой мировой войны. В действующей армии с июня 1916 г., начальник команды пеших разведчиков 305-го Ланишевского пехотного полка. Воевал на Юго-Западном фронте. В декабре 1917 г. демобилизован, подпоручик.

В начале Великой Отечественной войны 3-я армия под командованием генерал-лейтенанта В. И. Кузнецова в составе Западного фронта в приграничном оборонительном сражении в Белоруссии вела тяжёлые бои с превосходящими силами противника. Части армии понесли огромные потери, но продолжая руководить боями в сложнейших условиях, командарм Кузнецов через месяц вывел к своим войскам из окружения с боями несколько тысяч красноармейцев. С августа 1941 г. – командующий войсками 21-й армии на Брянском и Юго-Западном фронтах. Войска армии стойко держали оборону в районе г. Сумы, но после Киевской катастрофы командарму пришлось вновь выводить свои части из «котла». С октября 1941 г. командовал войсками Харьковского военного округа и одновременно формирующейся 58-й армией резерва Ставки ВГК. С ноября генерал-лейтенант В.И. Кузнецов командовал 1-й ударной армией, которая в составе Западного фронта участвовала в Московской битве. В ходе контрнаступления под Москвой армия принимала участие в Клинско-Солнечногорской и Ржевско-Вяземской наступательных операциях. В феврале 1942 г. армия была передана на Северо-Западный фронт, где отличилась в первой Демянской операции, замкнув кольцо окружения вокруг демянской группировки врага. С июля по ноябрь 1942 г. он командовал 63-й армией на Сталинградском и Донском фронтах, длительное время сдерживая наступление врага в оборонительном этапе Сталинградской битвы .

С ноября 1942 г. – заместитель командующего войсками Юго-Западного фронта, с декабря – командующий войсками 1-й гвардейской армии на Юго-Западном (с октября 1943 г. – 3-й Украинский) фронте. Соединения 1-й гвардейской армии под его руководством освобождали Донбасс, сражались в Изюм-Барвенковской операции и в битве за Днепр. В мае 1943 г. В. И. Кузнецову было присвоено звание генерал-полковника. С декабря 1943 г. он – заместитель командующего войсками 1-го Прибалтийского фронта. В этой должности участвовал в Невельско-Городокской наступательной операции, в зимнем наступлении 1944 г. под Витебском, в Белорусской стратегической наступательной, Прибалтийской стратегической и Восточно-Прусской операциях. После выполнения фронтом задач и его ликвидации с марта 1945 г. назначен на должность командующего 3-й ударной армией 1-го Белорусского фронта. В апреле-мае 1945 г. части 3-й ударной армии приняли самое активное участие в Берлинской операции на направлении главного удара фронта, взятии столицы гитлеровского рейха, штурме здания рейхстага и водружении над ним Знамени Победы. 29 мая 1945 г. за проявленное личное мужество и храбрость в операциях Великой Отечественной войны, личное мужество и отвагу генерал-полковнику В.И. Кузнецову было присвоено звание Героя Советского Союза.

Награждён: 2 орденами Ленина, 5 орденами Красного Знамени, орденами Суворова 1-й и 2-й ст., медалями, иностранными орденами.

Биография

Кузнецов Василий Иванович , советский военачальник, генерал-полковник (1943). Герой Советского Союза (29.05.1945).

В Красной Армии с августа 1918 г. Участник Гражданской войны: командир роты и батальона в составе 4-го Пермского и 1-го Уфимского стрелковых полков, с февраля 1919 г. помощник командира по строевой части 263-го Верхнеуральского стрелкового полка. Воевал на Восточном фронте против войск адмирала А.В. Колчака. С февраля 1920 г. командовал 89-м Чонгарским стрелковым полком в составе 30-й стрелковой дивизии, участвовал в боях на Южном фронте против войск генерала П.Н. Врангеля. После окончания в сентябре 1926 г. Стрелково-тактических курсов усовершенствования комсостава РККА «Выстрел» им. Коминтерна продолжил командовать 89-м стрелковым полком в Украинском военном округе. Окончив в январе 1930 г. курсы усовершенствования высшего начсостава РККА в Москве, получил назначение помощником командира 51-й Перекопской стрелковой дивизии имени Моссовета, с марта 1931 г. - на такой же должности в 25-й Чапаевской стрелковой дивизии. С ноября 1931 г. - командир 2-й Туркестанской стрелковой дивизии. После окончания в октябре 1936 г. Военной академии РККА им. М.В. Фрунзе назначен командиром и военкомом 99-й стрелковой дивизии. С августа 1937 г. - командир 16-го стрелкового корпуса, а с июля 1938 г. командовал Витебской армейской группой войск (позднее переформирована в 3-ю армию). В феврале 1939 г. ему было присвоено звание комкора. В сентябре 1939 г., командуя Витебской и Полоцкой группами войск Белорусского фронта, участвовал в походе в Западную Белоруссию. В июне 1940 г. ему было присвоено звание генерал-лейтенанта.

В начале Великой Отечественной войны 3-я армия под командованием генерал-лейтенанта В.И. Кузнецова в составе Западного фронта в приграничном оборонительном сражении в Белоруссии вела тяжёлые бои с превосходящими силами противника. Части армии понесли огромные потери, но продолжая руководить боями в сложнейших условиях, командарм Кузнецов через месяц вывел к своим войскам из окружения с боями несколько тысяч красноармейцев. С августа 1941 г. - командующий войсками 21-й армии на Брянском и Юго-Западном фронтах. Войска армии стойко держали оборону в районе г. Сумы, но после Киевской катастрофы командарму пришлось вновь выводить свои части из «котла». С октября 1941 г. командовал войсками Харьковского военного округа и одновременно формирующейся 58-й армией резерва Ставки ВГК. С ноября генерал-лейтенант В.И. Кузнецов командовал 1-й ударной армией, которая в составе Западного фронта участвовала в Московской битве. В ходе контрнаступления армия принимала участие в Клинско-Солнечногорской и Ржевско-Вяземской наступательных операциях. В феврале 1942 г. армия была передана на Северо-Западный фронт, где отличилась в первой Демянской операции, замкнув кольцо окружения вокруг демянской группировки врага. С июля по ноябрь 1942 г. он командовал 63-й армией на Сталинградском и Донском фронтах, длительное время сдерживая наступление врага в оборонительном этапе .

С ноября 1942 г. - заместитель командующего войсками Юго-Западного фронта, с декабря - командующий войсками 1-й гвардейской армии на Юго-Западном (с октября 1943 г. - 3-й Украинский) фронте. Соединения 1-й гвардейской армии под его руководством освобождали Донбасс, сражались в Изюм-Барвенковской операции и в битве за Днепр. В мае 1943 г. В.И. Кузнецову было присвоено звание генерал-полковника. С декабря 1943 г. он - заместитель командующего войсками 1-го Прибалтийского фронта. В этой должности участвовал в Невельско-Городокской наступательной операции, в зимнем наступлении 1944 г. под Витебском, в Белорусской стратегической наступательной, Прибалтийской стратегической и Восточно-Прусской операциях. После выполнения фронтом задач и его ликвидации с марта 1945 г. назначен на должность командующего 3-й ударной армией 1-го Белорусского фронта. В апреле-мае 1945 г. части 3-й ударной армии приняли самое активное участие в Берлинской операции на направлении главного удара фронта, взятии столицы гитлеровского рейха, штурме здания рейхстага и водружении над ним Знамени Победы. 29 мая 1945 г. за проявленное личное мужество и храбрость в операциях Великой Отечественной войны, личное мужество и отвагу генерал-полковнику В.И. Кузнецову было присвоено звание Героя Советского Союза.

После войны генерал-полковник В.И. Кузнецов продолжал командовать 3-й ударной армией в Группе советских оккупационных войск в Германии. В 1948 г. окончил Высшие академические курсы при Высшей военной академии имени К.Е. Ворошилова С мая 1948 г. - председатель ЦК ДОСАРМ (с апреля 1952 г. - ДОСААФ). В октябре 1953 г. его назначают командующим войсками Приволжского военного округа. С июня 1957 г. на работе в центральном аппарате Министерства обороны. С сентября 1960 г. в отставке. Депутат Верховного Совета СССР 2-го и 4-го созывов. Похоронен на Новодевичьем кладбище Москвы.